Rheum

Rheum adalah genus tanaman yang termasuk dalam keluarga Polygonaceae, yang juga dikenal dengan nama umum "rhubarb". Tanaman dalam genus ini dikenal karena tangkai daun (petiole) mereka yang sering digunakan dalam masakan, terutama untuk membuat pai, selai, dan hidangan penutup lainnya. 

Tumbuhan ini umumnya memiliki daun besar dengan tangkai tebal yang sering dimanfaatkan dalam kuliner, khususnya dalam pembuatan pai, selai, dan hidangan penutup lainnya. Rheum tumbuh di daerah beriklim sedang, terutama di Asia, dan memiliki rimpang atau akar yang kuat sebagai struktur penyimpanan. 

Selain penggunaan kulinernya, beberapa spesies dalam genus Rheum juga digunakan dalam pengobatan tradisional, terutama dalam praktik pengobatan Tiongkok, di mana bagian akarnya digunakan sebagai pencahar alami. Rheum dikenal karena pertumbuhannya yang cepat dan kemampuannya beradaptasi dengan berbagai jenis tanah, menjadikannya tanaman yang populer baik di kebun rumah maupun sebagai tanaman komersial.

Klasifikasi dan Nama

• Kerajaan: Plantae
• Divisi: Magnoliophyta (Angiospermae)
• Kelas: Magnoliopsida
• Ordo: Caryophyllales
• Famili: Polygonaceae
• Genus: Rheum

Ciri-ciri Morfologi

1. Batang:
   • Bentuk: Batang biasanya pendek, tebal, dan seringkali membentuk roset.
   • Ciri Khusus: Batang tanaman Rheum biasanya tersembunyi atau sangat dekat dengan tanah, sementara tangkai daun menjulang tinggi.
2. Daun:
   • Bentuk: Daun besar, lebar, dan berbentuk bulat atau jantung dengan tepi yang bergelombang.
   • Susunan: Daun tersusun dalam roset basal, artinya tumbuh langsung dari pangkal tanaman.
   • Panjang Tangkai Daun: Tangkai daun tebal dan panjang, dengan warna yang bervariasi dari hijau hingga merah, tergantung pada spesiesnya.
3. Bunga:
   • Bentuk: Bunga kecil dan tidak mencolok, seringkali berwarna hijau atau kemerahan.
   • Susunan: Bunga tumbuh dalam kelompok padat atau malai di ujung batang yang memanjang.
   • Ciri Khusus: Bunga biasanya tidak menarik perhatian dan lebih dikenal karena daun dan tangkai daun yang digunakan dalam masakan.
4. Buah:
   • Jenis Buah: Buahnya berupa achenium kecil yang bersayap.
   • Warna: Buah sering berwarna cokelat atau merah muda dan mengandung biji kecil.

Habitat

• Lokasi: Genus Rheum umumnya ditemukan di daerah beriklim sedang, terutama di Asia, seperti Cina, Mongolia, dan Himalaya.
• Lingkungan Tumbuh: Tanaman ini lebih suka tumbuh di tanah yang subur dan lembab, sering ditemukan di ladang, tepi sungai, dan lereng bukit.

Jenis-jenis dalam Genus Rheum

Beberapa spesies terkenal dalam genus Rheum meliputi:

1. Rheum rhabarbarum: Rhubarb umum, sering digunakan dalam masakan.
2. Rheum palmatum: Rhubarb Cina, digunakan dalam pengobatan tradisional.
3. Rheum rhaponticum: Rhubarb yang dikenal di Eropa, juga digunakan dalam kuliner.
4. Rheum emodi: Rhubarb Himalaya, ditemukan di pegunungan tinggi.

Kegunaan dan Manfaat

• Kuliner: Rhubarb (Rheum rhabarbarum) terkenal di seluruh dunia, terutama di Eropa dan Amerika Utara, karena tangkai daunnya yang dapat dimakan dan digunakan dalam berbagai hidangan, meskipun daunnya sendiri beracun.
• Pengobatan Tradisional: Beberapa spesies Rheum, seperti Rheum palmatum, telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional Cina sebagai pencahar dan untuk masalah pencernaan.
• Ornamen: Rhubarb kadang-kadang juga digunakan sebagai tanaman hias di kebun karena daun dan tangkainya yang mencolok.

Genus Rheum memiliki peranan penting dalam kuliner dan pengobatan, terutama karena tangkai daun yang tebal dan berwarna-warni, yang memberikan rasa unik pada berbagai hidangan. Dengan habitat yang luas di Asia dan adaptasi yang baik terhadap iklim sedang, tanaman ini terus menjadi favorit di kebun dan dapur di seluruh dunia.